Forex sta per FoReign Exchange e rappresenta il meccanismo con cui si stabilisce il valore (prezzo) di una valuta in termini di un'altra. Tale valore è detto tasso di cambio (exchange rate) ed il mercato FOREX è il mercato in cui vengono scambiate le diverse valute.
Il mercato FOREX nasce perché qualsiasi transazione economica che coinvolga due operatori di nazionalità diversa deve passare, prima o poi, attraverso l'acquisto e la vendita di valuta. Negli ultimi vent'anni, però, il ruolo della speculazione pura sul FOREX ha assunto rilevanza sempre crescente, al punto che oggi circa il 90% delle transazioni su questo mercato sono di natura speculativa.
Il FOREX è un mercato "Over The Counter" (O.T.C.), non ha sede in un luogo fisico preciso. Gli scambi sul FOREX avvengono in modo bilaterale, tra due controparti che autonomamente stabiliscono i termini del contratto di scambio. Quindi i prezzi distribuiti nei circuiti internazionali informativi come Reuters o Bloomberg sono prezzi indicativi, non operativi, e non esistono quantità, metodi di regolazione e date di scadenza prestabiliti.
I principali attori in questo mercato sono le banche, i brokers, gli hedge funds e le banche centrali. Ininterrottamente dalla domenica notte (lunedì mattina in Giappone) al venerdì sera (chiusura del mercato americano) esistono banche (e brokers) aperte nel mondo, e quindi in ogni momento il mercato FOREX è "aperto".
24 ore su 24 i prezzi delle valute possono muoversi se qualcuno sta operando sul mercato.
Ecco un esempio pratico di trading forex:
Supponiamo che voi volete investire sul cross eur/usd. (Cioè sul cambio Euro/Dolaro).
La quota è Sell = 1.2817 e Buy = 1.2820. (Sell significa vendere, Buy comprare).
A questo punto decidiamo di andare "Buy", cioè di comprare Euro e contemporaneamente vendere Dollari.
A questo punto apriamo un ordine di "Buy".
Quindi compriamo a 1.2820 nella speranza che la quota salga.
Se dopo un certo tot di tempo notiamo che la quota ad esempio arriva a 1.2830, significa che abbiamo guadagnato 10 punti detti "Pips".
A questo punto sta a noi decidere se chiudere la posizione e prendere il profitto, oppure continuare. I "pips", ovviamente, corrispondono al nostro profitto. Il valore di un singolo "Pip" dipende dal cross e da quando abbiamo investito. Provando accounts Demo, vi sarà più semplice rendervi conto.
Ovviamente se avessimo aperto un ordine "Sell", vuol dire che stavamo vendendo Euro e contemporaneamente comprando Dollari. In quel caso per avere un profitto, la quota sarebbe dovuta scendere.
